Vi förlorade en till av våra Svarta superhjältar
förra helgen. I söndags (28 november) sändes chockvågor över hela världen när LVMH, Off White och hans personliga Instagramkonton gemensamt spred de förödande nyheterna att kreativa visionären Virgil Abloh gick bort på grund av en sällsynt form av hjärtcancer som han hade kämpat i tysthet sedan 2019. Omedelbart blev jag påmind om tragisk förlust av skådespelaren Chadwick Boseman som också kämpade mot en allvarlig cancerdiagnos och remissioner, tyst, ödmjukt och nådigt - samtidigt som de var i toppen av sina respektive arbetsbranscher.
Virgils inverkan på modebranschen är omätbar med sina många prestationer men det viktigaste jag vill beröra var hans vänlighet och pay it forward mentalitet. Det är hans största arv enligt mig.
En genial, duglig, vardaglig man, han fick det omöjliga att verka möjligt ! Hela tiden gör det med ett leende på läpparna och ideologin att du också kan! Denna etos genomsyrade varje bransch han valde att fördjupa sig i, och han valde många: mode, konst, kultur, musik, vin & sprit, för att nämna några. Hans inflytande och beröring var vidsträckt , men om du frågar någon av hans medarbetare och kamrater talar de ständigt om hans karaktär och vänlighet när de beskriver honom. Jag har personligen pratat med honom många gånger i förbigående och han har alltid varit nyfiken på honom. Han var aldrig avstängd för någon idé och var alltid framåtsträvande. Dessa egenskaper skulle tjäna honom oerhört bra i sin karriär.
Hans nyfikna natur skulle dock naturligtvis leda honom till mode . Han startade sitt första modemärke, Pyrex Vision, 2012 genom att köpa deadstock Ralph Lauren flanellskjortor och sedan screentrycka PYREX eller nummer 23 som hyllning till hemstadshjälten Michael Jordan på baksidan. Dessa tröjor kostar cirka 500 USD, men även om de är mycket populära, fick de också sin del av kritiken. Kritik och ibland till och med förlöjligande skulle vara ingen främling för Virgil under hela hans karriär , men den enda konstanta var hans vilja att nådigt gå vidare till nästa idé. Och det gjorde han!
Därefter kom Off-White som han startade 2013 efter att ha lagt ner Pyrex Vision. Off White beskrevs från starten som en multiplattformsannons strävan baserad i Milano med mode som sitt huvudsakliga medium. Ambitiös som han var började han visa Off White herr- och damkollektioner under Paris Fashion Week med citattecken som sin signatur.
Under denna tid, hans många kreativa sysslor upphörde aldrig , med honom som arbetar på samarbeten med många olika varumärken och institutioner. Warby Parker, Jacob the Jeweller, Jimmy Choo, Nike, Ikea och The Gagosian Gallery var bara några av namnen han samarbetade med medan han deejayade och fortfarande behöll sin roll som kreativ chef på Donda. Efter dessa framgångsrika samarbeten kom hans högsta kallelse därefter. I början av 2018 tillkännagavs att Virgil utsågs konstnärlig ledare för Louis Vuitton, den första svarta designern som ledde den titeln i varumärkets 167-åriga existens.
Aldrig en att vila på lagrarna, han gick genast till jobbet inledde hans värld av inklusivitet och nyfikenhet till det anrika franska modehuset. Se inte längre än till hans debutshow med titeln We Are The World den 21 juni 2018. Modelluppställningen var full av globala vänner , allt från de amerikanska artisterna Kid Cudi och Playboi Carti till den brittiska skateboardlegenden Lucien Clarke och designern Blondey. Men det slutade inte där, den inbjudna publiken var det också full av sina kamrater och kreativa . Kamrater han hade designat med, influencers han gav möjligheter till, gamla vänner och nya vänner var alla där för att fira detta monumentala ögonblick! Ett ögonblick så stort att det köpte nära vännen och samarbetspartnern Kanye West till tårar när de omfamnade. Vi hade kommit fram! Drömmen hade förverkligats, och på så sätt kunde vi göra det också!
Med den showen förklarade Virgil, från den högsta modebergstoppen, att detta inte enbart var hans utnämning; det var VÅR utnämning . Vi såg oss själva i honom, Black creatives, det vill säga, och inte bara i modelluppställningen, utan i designteamet som han skulle ta med till Louis i annonskampanjerna och vid aktiveringarna. Dörrarna öppnades verkligen och han genomförde detta etos säsong efter säsong till sitt allra sista andetag!
Se detta inlägg på Instagram
Så ja! Vi kommer att minnas honom för hans genrebrytande prestationer med flera bindestreck , men mest av allt, låt oss komma ihåg honom för hans vänlighet och inkluderande sätt. Låt oss komma ihåg och följa hans ledning med hur han skapade modeindustrin, en notoriskt stängd industri, mycket mer tillgänglig för både ungdomar och vuxna . Du kan också göra det! är meddelandet som Virgil postade efter sin första start på landningsbanan 2018, och på grund av hans exempel och hur han levde sitt liv har många av oss och så många fler kommer att göra det!
Du har gjort det bra Virgil. Vila i frid, kung!
Tills nästa gång!
Vid tidpunkten för sin död var Virgil inställd att presentera hans S/S 2022-kollektion i Miami under Art Basel. Presentationen kommer att äga rum den 30 november klockan 17:30 EST.
Skriva Ut
