Jidenna pratar albumet '85 To Africa', vikten av Afrika, REVOLT Summit, dejtingliv och mer

De åsikter som uttrycks i denna artikel är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis den officiella policyn eller ståndpunkten för någon annan byrå, organisation, arbetsgivare eller företag.

Jidenna är här

Medan hans ursprung ligger i Imo State, Nigeria, växte Jidenna upp i Wisconsin - han kom till USA vid sex års ålder. Sedan dess har han bott i Oakland, Kalifornien; Brooklyn, New York, Atlanta, Georgia; och Nigeria .

Snabbspola fram till 2019, han är en av de största artisterna på Janelle Monáes Wondaland Records-etikett med distribution via Epic Records. Under senaste toppmötet REVOLT i Atlanta , talade Jidenna tillsammans med Tuma Basa (direktör för Urban Music på Youtube) för Africa's Got Something to Say-panelen, och ansåg att konversationen kulturellt var den viktigaste panelen. De två stolta afrikanerna diskuterade allt från var Afrobeat ligger i dagens streamingkultur, effekterna av afrofobi och artisterna som är banbrytande för den ständigt växande Afrobeat-vågen.

• REVOLT Specialerbjudanden | Uppdelningen med Jidenna

I augusti i år släppte Jidenna sitt nya album 85 Till Afrika med enastående funktioner från GoldLink, Mr Eazi, Mereba och mer. Det 11-spårsprojekt som hamnade i topp 10 på iTunes Top Hip-Hop/Rap Albums-listan, spetsen av singlar Sufi Woman, Tribe, Sou Sou och Zodi med Mr. Eazi. Utöver berättelsen i hans texter och otroliga musikalitet, är det Jidennas förmåga att tala till diasporan och föra dess folk tillbaka till hemlandet.

REVOLT kom ikapp stjärnan till diskutera hans rötter , varför det är så viktigt för honom att representera för Afrika, hans musik och mer! Läs konversationen nedan.

För de som inte vet, vem är Jidenna?

Jag har ett svar i mitt huvud, men jag vet inte hur det kommer att bli. Vissa människor känner mig som 'Classic Man', andra känner mig som en skivartist. Den här killen smsade mig precis på WhatsApp häromdagen, han sa: 'Så som jag ser på dig är om det Afrikanska unionen hade en ledare som var en underhållare.’ Vem jag är kommer att bero på hur jag går och hur jag avslutar det här livet. Det finns inget sätt jag kan definiera honom och det är vad andra har sagt.

Vad var din reaktion när du första gången hörde 'Classic Man' på radion?

Big Von! Det är homien. KMEL är ett hem för mig. Det är en fantastisk känsla. Att ha en träff är som att ha en ring på fingret. Det finns vissa artister som har ringar varje år. Det var en välsignelse att ha en ring – ett par ringer faktiskt – tidigt eftersom det var 'Classic Man', Yoga, 'Little Bit More' [som] gjorde vissa saker. Jag var tacksam, men jag föreställde mig det så. Allt jag springer just nu föreställde jag mig och manifesterade, men man blir ändå överraskad av vissa ögonblick. Det var ingen överraskning, men det var en lättnadens suck. En del arbete har gett resultat.

Hur länge malde du då?

Jag började göra musik sedan jag var liten. Vissa människor börjar senare, men plötsligt dyker de upp på scenen. För mig var det minst 10 år, 15 år, förmodligen om jag går hela vägen tillbaka till min barndom. Så 15 år, ingenting poppar och du är pank (skratt). Sedan är din låt på radion. Så det var en bra känsla.

Har du haft några av dessa ögonblick i år?

I år handlade det om kulturell påverkan för mig . Jag ville se till att folk visste att jag var en människa. Jag ville att folk skulle veta att jag älskar människor. Jag ville att folk skulle veta att jag har ett specifikt uppdrag i det här livet. För vissa människor är detta en karriär. Andra människor, det är ett jobb. För mig är det ett korståg. Jag var jävligt säker på att när jag tog av mig lager av kostymen såg de mig som en total person.

I år var de häftiga ögonblicken verkligen när vi gör albumkampanjen. Vi gjorde dessa pop up-fester och känslan av pop ups började sprids på internet . Jag menar mestadels fick de mig att gnälla på kvinnor, vilket inte är en stor sak för mig eftersom jag växte upp i dancehallkulturen. Jag skulle vara den genomsnittliga killen på festen och hon skulle vara den genomsnittliga kvinnan, så det var inget för mig.

Carrie Underwood och Mike Fisher nyheter

Men miljön i den svettiga källaren - Bashment-känsla - som skulle gå på Shade Room och folk skulle se det. Det betydde mycket för mig främst för att den kulturen är så anti-Hollywood och mot vad folk ser på kändisar med. Det var mitt ögonblick för mig. Det var inte radio eller något, det var bara kultur .

• Bri Harmon intervjuar Jidenna på REVOLT Summit i Atlanta

Hade du en pop up-fest i LA?

Det gjorde vi, det gick snabbt. Det var dagen. Så vid middagstid satte vi upp två högtalare på platsen. Det var på detta kafé i Leimert Park utanför Crenshaw. Vi gjorde det djupt inne i huvorna också, inte i stan. I Philly finns den här platsen som heter The Deuce. Överallt vi gick var för det mesta inte i centrum.

Vad var ditt beslut att göra det där?

Ett: Det är den typen av stadsdelar jag förhåller mig till, jag arbetade i, växte upp i. Även om det inte var i min stad ville jag till exempel ha en stadsdel som efterliknade var jag kom ifrån. Två: Att vara med folket. Det var gratis, så jag gjorde det prisvärt, så klart. Det är viktigt för mig. En del av dessa människor kan inte betala för att komma till en show eller betala för en träff och hälsa, eller så är det bara utanför deras radar. När jag växte upp, jag aldrig gick på utställningar som barn eftersom jag inte hade några pengar. Jag ville göra något bokstavligen för gatorna, så vi gick runt i landet och gjorde dem överallt från New York till Toronto och hit.

När insåg du att du ville ge ditt album ett namn 85 Till Afrika ?

Det var under ett samtal mellan en av mina homies Les Green. Han var en av marknadsdirektörerna för Nike i Sydafrika vid den tiden och sedan Mikael Moore, som är med i min ledningsgrupp – samma manager som Janelle [Monae]. Vi pratade alla med hela besättningen, min besättning Rädsla & Fancy . Les var som, 'Du man, om vi bara kunde berätta för niggas att du kunde hoppa på 85:an i Atlanta och åka direkt till Afrika, du kunde ta 85:an till Afrika.' Vi var som... 'Meddelande!' Så skrev jag helvete, gick hem den kvällen och gjorde låten. Låten kom före albumet, men efter ett tag säger vi: 'Vet du vad? Det här är vad du faktiskt bryr dig om och folk kommer att få det direkt.’ Det var vad det var.

Vad innebar det att få Mr Eazi på 'Zodi'?

Åh man, det var jättebra. Jag har blivit välsignad och jag har inte släppt alla låtarna. Men jag har jobbat med alla tungviktare innan de senaste åren där Afrobeats blev populärt i Amerika för att det har varit populärt. Burna Boy var med på remixen till 'Little Bit More', jag fick en låt med Tiwa som heter 'Spy Candy.' Jag spelade in med Wizkid samma vecka som han spelade in med Chris Brown och Drake för sin första stora amerikanska skiva. Jag var där tidigt. Wizkid kom till en av de första showerna, jag var på Burna Boys första show i USA. Tog Tiwa till sin första prisutställning. Så, Eazi var den enda killen, en av de få som jag är som, 'Yo, vi har inte gjort någonting.' Vi kopplade ihop oss och det var omedelbar anslutning (skratt). Vi faktiskt spelade in det i studion tillsammans. Artister gör inte så mycket nuförtiden.

Lärde du dig något av honom?

Ja eftersom vi är första generationen afrikaner här . Vi har vår egen slang som vi blandar ihop, precis som hur London har sin egen grej. Vissa saker, han är som, 'Din duva engelska är inte rätt' (med nigeriansk accent). Jag säger: 'Så här pratar vi, du har din duva.' Men jag fick upp vissa ord från honom eftersom han har det riktiga naija- och ghaniska duvanspråk, så jag lärde mig några saker.

Vad innebar det att tala in REVOLT Summits panel 'Africa's Got Something To Say'. ?

Tuma är fantastisk . Jag var glad att temat ens är närvarande. Tuma var uppenbarligen förtjust, han älskar det temat. Det temat är viktigt. Jag önskar att vi också var en del av T.I. och Killer Mike panel eftersom den konversationen är länkad. Det som hände är när Tuma och jag var skilda, så det blir ett afrikanskt samtal. Det afrikanska samtalet är det afroamerikanska samtalet. Om du har en afroamerikansk konversation och du inte nämner Afrika, då kommer vi att göra samma skit som vi har gjort de senaste 100 åren. Det är fan inte ens vettigt. Jag tittade inte på hela panelen, men jag kände och resonerade med vad mördaren Mike var säger om att verkligen sätta ihop ett program. Jag har redan slagit honom, vi har redan hackat upp den.

Inga framsteg kommer om folk inte pratar om Afrika. Jag kommer verkligen att slåss mot vem som helst på vilken panel som helst, på vilken scen som helst, vem som helst. Jag kommer att kämpa till döden, jag spelar inte på riktigt för jag vet. Jag har studerat den här skiten mer än någon annan här ute. Killer Mike, jag respekterar . Alla andra – jag pratar inte ens om själva panelen, jag pratar i världen. Det är inte vettigt. Jag råkar vara från olika platser och jag ser andra invandrargrupper. Vietnameserna i Boston, jag vet vad de gjorde för att bevara sina hus där svarta människor trängdes undan och vita arbetarklassfolk också trängdes undan. Irländare knuffades åt sidan. Vietnameserna behöll det och det finns en anledning till varför. Det finns en anledning till varför kinesisk-amerikaner har Chinatown. Det finns en anledning till varför judisk-amerikaner kan ha en plats, en stadsdel. Det beror på att de flyttar sina pengar och de har en plats dit de kan skicka dem. Det kallas repatriering av Israel, Kina. Man kan tillverka skit på olika ställen. Om vi ​​inte har det, är vi inte borta utan rikedom. Vi kommer att vara fast här för de närmaste hundra åren .

• REVOLT Summits Africa Got Something to Say var kulturellt sett den viktigaste panelen

Vad är det största du lärde dig från panelen?

Tuma nämnde den här frasen som jag älskar, det är som meddelandet 'One Love' från [Bob] Marley. Mitt budskap har varit 'One Tribe', men Tuma pratade om 'One Dance Floor.' Han pratade om hur han vill göra Amerika har trap-afrobeats — allt däremellan — internationell musik på ett dansgolv. Jag tyckte det var en kraftfull fras eftersom det är så det är i London. De har Grime, de har drillmusik och de har Afrobeats på ett dansgolv.

Vad saknar du båda med Afrika?

När jag är i Afrika bygger jag. Även om det inte är MITT land för mitt arv är inte direkt till det specifika landet, jag känner fortfarande att jag bygger en plats som i slutändan bryr sig och kommer att respektera mig och min avkomma. När jag är i Amerika är jag inte säker. Afrika, jag är säker på att så länge jag kan slå ut dessa gamla män från makten och sätta in briljanta, kloka kvinnor och unga människor, så kommer vi att klara oss. Det är mitt spel där. Det är det jag saknar mest med Afrika. Jag känner att jag bygger något som kommer att stå emot tidens tand. Här är det här ett ungt ungdomsland, så vem vet?

Dejtar Jidenna?

Ja, jag är öppen för att dejta. Det är svårt att dejta på turné, men jag gör mitt bästa. Jag har ingen jag alltid träffar.

Vad letar du efter hos en kvinna?

Förbindelse . Jag har ingen aning om vad som kommer att hända, men min förhoppning är att jag kan hitta en kvinna eller en kvinna kan hitta mig som kan slingra sig genom olika världar. Det är väldigt viktigt för om jag tar dig runt ett gäng gangsters från South Central - de brukade ta hand om mig när jag bodde i South Central - eller i Boston, måste du vara okej att det finns ett gäng värmare på bordet. Det finns högar med piller, kontanter och rottweilers bredvid den här killen. Du måste också vara okej om jag tar med dig till ett styrelsemöte eller ett cocktailparty där det är superstyvt och häftigt. Du måste kunna göra allt det där. Boka smart, street smart, jag gillar båda för om inte så är det en wrap.

Vad har varit ditt bästa minnet på turnén ?

Vi var i San Diego när ljuset släcktes. Jag håller det här talet före 'Classic Man' för det är verkligen därför jag gör all den här musiken, så jag kan hålla tal. Annars skulle jag nog inte göra något av det här. Så 'Classic Man' träffar, jag är bokstavligen på sista tonen i låten. På den sista noten, Jag brukar byta upp texten . Jag säger: 'Jag är en elegant, gammaldags man på gatan, ja älskling, jag är en afrikan.' Jag byter det.

När jag slår 'Jag är en afrikan', märker jag att mikrofonen inte fungerar och lamporna slocknade. Jag säger: 'Oh shit!' Elektriciteten i hela byggnaden och hela blocket slocknade på nedslaget, det sista slaget i hela låten. Publiken börjar jubla för att de hade sjungit ut den. De börjar bli galna och hoppar . De tycker att det är ett magiskt trick. Lamporna tändes igen efter 10 minuter och jag gjorde ett extranummer, men de är så hypade. De kunde inte tro det. De kändes som att vi tog ner strömmen. Sanningen att säga gjorde vi det förmodligen på grund av mängden ström vi genererade på det blocket.

• Tour Tales | Chris Patterson om att hjälpa Rapsody att rubricera och bli sliten över Amy Winehouses hologram

Vad kan vi förvänta oss härnäst. vi vet att du har två album, eller hur?

Förutom de två albumen har jag Afrika-turnén som jag är på väg att tillkännage... Det är sex datum än så länge, men vi kommer att lägga till två till.

Så du får ingen paus?

Nä äh. Jag har några möten, sedan är jag ute den här veckan. Så Afrika-turné för säker, jag kommer att börja turnera Europa på toppen av året. Jag kommer att tillkännage mitt partnerskap med en ideell organisation som heter Birthright AFRICA. Deras uppdrag är egentligen att utbilda ungdomskulturen om Afrikas betydelse , men ge också gratisresor. Det är ett utlandsreseprogram till Afrika egentligen för alla som vill åka, men specifikt inriktat på den afrikanska diasporan. Jag ska göra en talturné nästa år. Jag har ingen bok än, men jag ska göra det senare. Definitivt mer skådespeleri. Mest av allt är jag bara exalterad över att fortsätta tappa mer hud. Jag är ganska ärlig just nu i livet och nuet. Jag vill se vad mer jag kan göra. Hur kan vi komma dit där det bokstavligen bara är min ande som går på jorden?

Skriva Ut